Le sud de la Pologne concentre une variété remarquable sur un territoire compact. En cinq jours, vous pouvez parcourir des chapelles médiévales creusées dans le sel, lever les yeux vers les sommets des Tatras à 2 000 mètres, descendre en radeau des gorges qui forment la frontière avec la Slovaquie et rejoindre les Bieszczady sauvages, à l’extrême sud-est, là où les routes s’arrêtent et où vivent les loups. Cet itinéraire combine les transports en commun pour les jours 1 à 3 et une voiture de location (ou des excursions organisées) pour les jours 4 et 5.
En bref : ce parcours de cinq jours va de Cracovie et Wieliczka à Zakopane et aux Tatras, puis aux gorges du Dunajec et aux Bieszczady.
| Détail | À savoir |
|---|---|
| Jour 1 | Cracovie : vieille ville, colline du Wawel, Kazimierz |
| Jour 2 | Mine de sel de Wieliczka, puis usine Schindler en soirée |
| Jour 3 | Zakopane et les Tatras en bus depuis Cracovie (environ 2 à 2 h 30, 25-40 PLN) |
| Jours 4-5 | Descente du Dunajec en radeau, puis Bieszczady ; voiture nécessaire |
| Voiture jours 4-5 | Environ 250-400 PLN pour deux jours, carburant compris, en 2026 |
| Droits d’entrée | Radeau du Dunajec environ 70-90 PLN ; parc national des Bieszczady environ 8 PLN par personne et par jour en 2026 |
| Coût quotidien | Petit budget 200-350 PLN, milieu de gamme 450-700 PLN, haut de gamme 800-1 400 PLN par personne |
Jour 1 : Cracovie, vieille ville et Kazimierz
Arrivez à Cracovie et installez-vous. Cracovie est le point de départ naturel de tout voyage dans le sud de la Pologne : elle offre les meilleures liaisons, le plus large choix d’hébergements et deux ou trois jours de visites. Pour aller plus loin, voyez notre guide des excursions d’une journée depuis Cracovie.
Pour une seule journée en ville, concentrez-vous sur les deux cœurs historiques :
Vieille ville (Stare Miasto) : parcourez la place du Marché (Rynek Główny), la plus grande place médiévale d’Europe. La halle aux draps (Sukiennice), au centre, abrite à l’étage une galerie de peinture polonaise du XIXe siècle (entrée environ 10 PLN en 2026) et, au rez-de-chaussée, des boutiques d’ambre et de souvenirs. La basilique Sainte-Marie, sur le côté est de la place, possède un retable gothique sculpté par Veit Stoss ; on l’admire à l’ouverture des volets, au son du clairon qui retentit chaque heure ; entrée environ 10 PLN en 2026.
Colline du Wawel : le complexe du château royal et de la cathédrale domine la Vistule. La cathédrale du Wawel abrite les tombeaux des rois de Pologne et son entrée est gratuite ; les salles royales et les salles d’apparat (95 PLN pour les deux étages combinés en 2026) offrent une visite plus détaillée. Comptez 2 à 3 heures. Notre guide des billets du château du Wawel explique comment réserver.
Kazimierz (l’ancien quartier juif, à 15 minutes à pied de la place du Marché) est le quartier qui concentre le plus de restaurants et de cafés. Dînez chez Szara Kazimierz (ul. Szeroka 39) pour une cuisine traditionnelle (plats environ 45-75 PLN en 2026) ou dans l’un des bars à lait de la place Nowy pour manger à petit prix (environ 15-25 PLN).
Où dormir à Cracovie :
- Petit budget : Greg & Tom Hostel (ul. Pawia 12/7) - dortoir à partir d’environ 65 PLN la nuit, chambre privée à partir de 200 PLN en 2026
- Milieu de gamme : Hotel Copernicus (ul. Kanonicza 16) - maison de ville historique près du Wawel, chambres doubles à partir d’environ 420-580 PLN en 2026
- Haut de gamme : Hotel Stary (ul. Szczepańska 5) - palais de noble restauré, chambres doubles à partir d’environ 700-1 100 PLN en 2026
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Jour 2 : mine de sel de Wieliczka
Wieliczka se trouve à 14 km au sud-est de Cracovie et s’atteint en train (environ 20 minutes depuis Cracovie Główny, 8 PLN en 2026) ou en minibus depuis la gare routière MDA, près de la gare.
La mine de sel de Wieliczka (Kopalnia Soli Wieliczka) est exploitée sans interruption depuis le XIIIe siècle et figure au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le Parcours touristique descend à 135 mètres à travers 3 km de galeries, chambres et chapelles entièrement taillées dans le sel, dont la chapelle Sainte-Kinga, une église souterraine grandeur nature ornée de lustres en cristaux de sel. L’entrée du Parcours touristique en anglais est de 143 PLN pour un adulte (159 PLN de mai à septembre) et de 121-131 PLN en tarif réduit en 2026. Réservez longtemps à l’avance en été : les visites en anglais se remplissent. La visite dure environ 2 h 30. Voir notre guide des billets de la mine de sel de Wieliczka.
Rentrez à Cracovie dans l’après-midi. Consacrez la soirée au musée de l’usine Schindler (Fabryka Schindlera) à Podgórze : l’exposition sur Cracovie sous l’occupation nazie est l’un des musées historiques les mieux conçus de Pologne. Entrée 60 PLN plein tarif en 2026 ; réservation d’un créneau recommandée. Voir l’usine Schindler à Cracovie.
Jour 3 : Zakopane et les Tatras
Un bus matinal depuis Cracovie atteint Zakopane en environ 2 à 2 h 30 (billets à partir d’environ 25-40 PLN en 2026 ; départs à peu près toutes les heures depuis la gare routière de Cracovie Główny). Des excursions d’une journée Cracovie-Zakopane, proposées chaque jour par plusieurs opérateurs, coûtent environ 80-150 PLN par personne transport compris en 2026.
Zakopane (environ 27 000 habitants) est la plus haute ville de Pologne, à 850 mètres, et la capitale officieuse de la culture des montagnards polonais. La promenade piétonne Krupówki est la rue principale : un mélange de boutiques de souvenirs, de vendeurs d’oscypek (fromage de brebis fumé) et de restaurants.
Téléphérique du Kasprowy Wierch : le téléphérique part de Kuźnice (à 3 km au sud de la ville, accessible en bus local) et monte à 1 987 mètres. L’aller-retour coûte environ 100-165 PLN selon la saison et le lieu d’achat en 2026 ; vérifiez le tarif actuel sur pkl.pl. Du sommet, la vue sur les Hautes Tatras vers la Slovaquie est la meilleure possible sans randonnée sérieuse. Comptez 2 à 3 heures, file d’attente et temps au sommet compris.
Morskie Oko : si vous préférez marcher plutôt que prendre le téléphérique, le sentier de Morskie Oko (environ 9 km depuis le parking de Palenica Białczańska, accessible en bus depuis Zakopane pour environ 10-15 PLN) mène au plus grand et plus beau lac des Tatras. La marche dure environ 2 h 30 à l’aller sur un chemin bien entretenu.
Où dormir à Zakopane :
- Petit budget : PTTK Hostel Dom Turysty (ul. Zaruskiego 5) - dortoir à partir d’environ 60 PLN la nuit en 2026
- Milieu de gamme : Hotel Sabała (ul. Krupówki 11) - hôtel de style montagnard traditionnel sur la promenade principale, chambres doubles à partir d’environ 380-550 PLN en 2026
- Haut de gamme : Nosalowy Dwór Resort & SPA (ul. Balzera 21d) - hôtel spa au pied de la station de ski de Nosal, chambres doubles à partir d’environ 600-900 PLN en 2026
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Jour 4 : descente des gorges du Dunajec en radeau
Depuis Zakopane, rejoignez en voiture ou en bus les monts Pieniny (environ 60 km à l’est, 1 h 30 en voiture ; les liaisons en bus sont limitées et nécessitent un changement à Nowy Targ).
Les gorges du Dunajec (Przełom Dunajca) entaillent des falaises de calcaire blanc où la rivière forme la frontière naturelle entre la Pologne et la Slovaquie. La descente traditionnelle suit environ 18 km en aval, de Sromowce Wyżne-Kąty à Szczawnica, guidée par des montagnards des Pieniny (flisacy) en costume traditionnel, sur des radeaux faits de deux troncs assemblés. Pour tous les détails, voyez notre guide de la descente des gorges du Dunajec en radeau.
Les billets coûtent environ 70-90 PLN par personne en 2026 ; on les paie à la billetterie du point de départ. Aucune réservation n’est nécessaire pour les particuliers : arrivez, achetez un billet et montez dans le prochain départ. Les groupes de 6 personnes et plus doivent réserver en haute saison (juillet-août). La descente dure environ 2 h 30 à 3 h. Szczawnica, à l’arrivée, a des restaurants et une liaison en bus vers Kąty pour récupérer la voiture (ou vers Nowy Targ pour les transports en commun).
Le château de Niedzica (château du Dunajec) est visible depuis la rivière près du départ de la descente. Construit au XIVe siècle sur un promontoire rocheux au-dessus du lac de Czorsztyn, c’est l’un des châteaux les plus photogéniques des montagnes polonaises. Entrée environ 20 PLN pour un adulte en 2026 ; à associer à la descente pour une journée complète. Pour d’autres forteresses du pays, voyez nos meilleurs châteaux de Pologne.
Où dormir : Roulez de Szczawnica vers Rzeszów (environ 2 heures) si vous continuez vers les Bieszczady. Sinon, restez à Szczawnica ou à Krościenko, tout proche :
- Milieu de gamme : Hotel Energetyk (Krościenko nad Dunajcem, ul. Pienińska 2) - chambres doubles à partir d’environ 300-450 PLN en 2026
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Jour 5 : montagnes des Bieszczady
Les Bieszczady sont la chaîne de montagnes la moins fréquentée de Pologne : un haut plateau large et arrondi, à la frontière de l’Ukraine et de la Slovaquie, couvert de forêts de hêtres et, en altitude, de prairies alpines ouvertes (połoniny). Comptez environ 2 à 3 heures de route depuis Nowy Sącz ou Rzeszów.
Le parc national des Bieszczady (Bieszczadzki Park Narodowy) protège 292 km² de relief montagneux. Un ticket d’entrée est obligatoire : environ 8 PLN par personne et par jour en 2026, en vente aux postes de contrôle aux limites du parc.
Sentiers populaires :
- Tarnica (1 346 m) - le plus haut sommet des Bieszczady. L’ascension la plus fréquentée part du village de Wołosate (environ 6 km aller-retour, 3 à 4 heures). Le sentier traverse la forêt avant de déboucher sur les crêtes ouvertes des połoniny, avec des vues vers l’Ukraine.
- Połonina Wetlińska - un large sentier de crête au départ du village de Wetlina (boucle d’environ 12 km, 5 à 6 heures). La crête herbeuse offre le paysage le plus typique des Bieszczady : des sommets ondulants sans limite des arbres pour gêner la vue.
Faune : les Bieszczady abritent le loup, le lynx, le bison d’Europe et l’ours brun. Les observations sont peu fréquentes mais pas rares : l’aube et le crépuscule, sur les routes forestières tranquilles, sont les meilleurs moments. Plusieurs guides locaux proposent des sorties d’observation de la faune ; renseignez-vous aux centres d’information de Lutowiska ou d’Ustrzyki Dolne.
Ville de base : Lesko ou Ustrzyki Dolne offrent hébergements et restaurants et font de bonnes bases pour les Bieszczady :
- Petit budget : Pensjonat Beskid (Ustrzyki Dolne, ul. Bełska 4) - chambres doubles à partir d’environ 200-280 PLN en 2026
- Milieu de gamme : Hotel Górski Lesko (Lesko, ul. Rynek 15) - chambres doubles à partir d’environ 300-420 PLN en 2026
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Transports et récapitulatif des coûts
| Jour | Trajet | Transport | Coût approximatif (en 2026) |
|---|---|---|---|
| 1 | Arrivée à Cracovie | Train / avion / bus | Variable |
| 2 | Cracovie → Wieliczka → Cracovie | Train (chaque sens) | 16 PLN l’aller-retour |
| 3 | Cracovie → Zakopane → Zakopane | Bus | 25-40 PLN chaque sens |
| 4 | Zakopane → région des gorges du Dunajec | Voiture ou excursion organisée | 100-200 PLN (carburant) |
| 5 | Région du Dunajec → Bieszczady | Voiture | 120-160 PLN (carburant) |
La location d’une voiture à Cracovie pour les jours 4 et 5 (prise en charge le matin du jour 4, retour à Rzeszów ou à Cracovie le soir du jour 5) coûte environ 250-400 PLN pour 2 jours, carburant d’une voiture compacte compris, en 2026.
Budget quotidien estimé (par personne, hébergement + repas + droits d’entrée) :
| Catégorie | Estimation par jour |
|---|---|
| Petit budget | 200-350 PLN |
| Milieu de gamme | 450-700 PLN |
| Haut de gamme | 800-1 400 PLN |
L’itinéraire va du sud vers l’est : Cracovie est le point d’arrivée et de départ le plus simple, avec des trains directs vers Varsovie et des vols vers les grandes villes européennes. Vous pouvez aussi terminer à Rzeszów, dont le petit aéroport propose des liaisons avec Varsovie, Londres et Francfort.
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